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後漢の第13代皇帝。姓名は劉弁。霊帝の崩御に伴い、生母何太后とその兄である大将軍の何進により擁立された。しかし何進が宦官によって暗殺され、さらに宦官も袁紹によって皆殺しにされ、その時期に洛陽に入ってきた董卓によって、異母弟の劉協（献帝）が擁立されたために廃位となり、弘農王に封じられた。その後、董卓による専制に反発した諸侯による董卓討伐戦が起こった時、反乱軍に擁立されることを恐れた董卓に命じられた李儒によって、長安遷都前に毒殺された。懐王と諡され、実質的に皇帝とは認められなかった。在位はわずか5ヶ月に過ぎないが、地方豪族の一人に過ぎない董卓に廃立されたことは、事実上後漢の滅亡を意味していた。『三国志演義』では、劉協よりも若干年上の少年であったが、劉協の方が聡明さがあり、逆に劉弁は暗愚であったために、廃位されたのち何太后と共に李儒により高所から突き落とされ殺害される。ちなみに、即位当時の年齢17歳というのは、後漢歴代皇帝の即位時年齢の中で4番目の高年齢にあたる。劉弁より上位の3人は初代光武帝、2代明帝、3代章帝である。こうした事実は、後漢朝の歴代皇帝がいかに幼く、権力のない皇帝ばかりだったかを証明するような話である。
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