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日本人プロマジシャン。東京都大田区出身。父親は漫談師の南けんじ。日本大学卒。日本奇術協会専務理事。「東京イリュージョン(株)」を創立。伝統的な日本奇術「手妻」を継承する数少ないマジシャンの1人。1966年、12歳でマジシャンとして初舞台を踏む。以後、10回近い海外公演を成功させ、数多くの賞を受賞。マジックキャッスルには26歳で出演した。1988・1994・1998年に文化庁芸術祭賞大賞を受賞している(3度の受賞は同賞初の偉業)。お囃子に紋付袴といった正装で舞台に立ち、「浮かれの蝶(胡蝶の舞)」「水芸」「お椀と玉」などの古典奇術の多くを得意とする。それらの伝統を守りつつ、現代でも不思議に見えるようアレンジしており、国内外で高い評価を受けている。また、クロースアップ・マジックや洋装ステージマジックでも高いテクニックを持ち、カバーする分野は広い。現代では少なくなった師弟制度を持っており、厳しい指導は有名。それを支える考え方や、確固たるマジック論は大変完成度が高い。マジック界の抱える問題や、アマチュア・プロマジシャンとしての心得・個性、師弟の関係などについて豊富な経験から論じ、理論書としての必読書の一つと言える。1992年から、国際マジック団体のSAM日本地域局会長に就任。日本奇術界の発展の一環として、国際交流などの舞台に多く登場している。娘の藤山すみれもプロとして活動している。ニュース番組でコインマジックの種明かしがされたことに対し、「犯罪と無関係な種明かしを繰り返しており、違法。手品用のコインは高価な上、練習や手順構成の考案など仕事に結び付くまで時間がかかるが、放送は一瞬で財産的価値を奪った」と述べ、放送した日本テレビとテレビ朝日に計約190万円の損害賠償や謝罪放送を求める訴えを2007年5月1日東京地裁に起こしたが、一審は敗訴。
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